L’itinerario dei castelli della Loira è sicuramente una delle grandi mete del turismo internazionale, ma accanto ad Amboise, Chenonceaux ecc. vi sono tanti altri castelli francesi più o meno noti che meritano opportuna attenzione.

Il più ammirato anche per la sua particolare posizione fra le maree della Normandia è ovviamente il castello di  Mont S.Michel di impianto medievale che gli antichi normanni, grandi devoti anche della località garganica di Monte S.Angelo, vollero dedicare appunto a San Michele.

Comunque i castelli di Francia furono costruiti già dal X secolo non solo per iniziativa di sovrani e nobili blasonati ma anche per volontà di personaggi che, essendosi arricchiti, volevano dimostrare di essere potenti.  Ad esempio il castello di  Vaux -Le-Vicomte fu edificato dal sovrintendente  delle finanze Nicolas Fouquet che, praticamente all’inaugurazione del castello, suscitò le gelosie di Luigi XIV (il re sole) e quindi l’inizio delle sue disgrazie. Il re, dopo avergli tolto perfino il cuoco,  lo fece fermare dal capitano dei moschettieri  D’Artagnan (quello citato dai romanzi di Dumas) ed alla fine utilizzò anche gli architetti di Vaux- Le-Vicomte per costruire la famosa reggia di Versailles.

I castelli utilizzati prevalentemente in periodo estivo ebbero un certo successo anche in periodo napoleonico (è ad esempio passato alla storia il saluto di Napoleone nel castello di Fontainebleau). A parte alcuni ambienti naturali i turisti odierni possono ammirare in questi chateaux tante opere d’arte. Dai castelli della Loira a quelli intorno a Parigi, la scelta è poi abbastanza ampia. Ed in qualche caso vi si può anche pernottare.

Altro itinerario stimolante in Francia è ovviamente quello delle abbazie. La Francia fu infatti cristianissima anche se ad un certo punto alcune eresie (famosa quella dei catari) e diverse tendenze (esempio quella della corrente protestante degli ugonotti) ebbero particolare seguito. Dalle abbazie francesi partivano spesso le iniziative per le crociate in Terrasanta ed importanti suggerimenti per tutta la cristianità europea. In quest’ambito particolare attenzione meritano ovviamente le abbazie in Borgogna.